Servicios web
Un servicio web es un conjunto de protocolos y estándares que permite la comunicación e intercambio de datos entre aplicaciones a través de una red, normalmente Internet. Su objetivo principal es que aplicaciones diferentes, desarrolladas en distintos lenguajes o que corran en diferentes sistemas operativos, puedan interactuar de manera estandarizada.
Un ejemplo de servicio web sería una aplicación de clima que permita a otra app consultar la temperatura de una ciudad específica.
Uso de los servicios web
Los servicios web se utilizan para:
- Integración de sistemas: Permiten que aplicaciones dispares trabajen juntas.
- Interoperabilidad: Facilitan que sistemas desarrollados con distintas tecnologías se comuniquen.
- Automatización de procesos: Las aplicaciones pueden intercambiar información sin intervención humana.
- Disponibilidad de datos a terceros: Por ejemplo, plataformas que ofrecen APIs públicas como Google Maps, Twitter o OpenWeather.
¿Por qué existen?
Antes de los servicios web, la comunicación entre sistemas era propietaria y complicada. Cada software tenía su propio formato de intercambio de datos, lo que dificultaba la integración.
Los servicios web surgieron para:
- Estandarizar la comunicación mediante protocolos como HTTP y formatos como JSON o XML.
- Separar la lógica de negocio del cliente, de manera que múltiples clientes puedan usar la misma API.
- Facilitar el desarrollo de aplicaciones distribuidas en un mundo cada vez más conectado.
Tipos de comunicación
- Sincrónica: El cliente hace una solicitud y espera la respuesta del servidor. Ejemplo: una API REST.
- Asincrónica / basada en eventos: El servidor puede enviar datos al cliente cuando ocurren eventos, sin que el cliente pregunte constantemente. Ejemplo: Websockets.